México venció 4-0 a Honduras en el Estadio Nemesio Diez la noche de éste 19 de noviembre, en el partido de vuelta de los cuartos de final de la CONCACAF Nations League. Con una noche contundente, el equipo mexicano remontó la desventaja que traía del partido de ida y terminó llevándose la serie con marcador global de 4-2, asegurando su lugar en el Final Four del torneo.
México salió al campo con la obligación de remontar el 2-0 que había sufrido en la ida disputada en Honduras. Desde el arranque, el conjunto dirigido por Javier Aguirre tomó la iniciativa y comenzó a encerrar a los catrachos en su propio campo. La presión fue constante y el primer aviso serio llegó muy temprano, cuando Edson Álvarez probó con un disparo lejano que obligó al arquero hondureño a emplearse a fondo.
La insistencia mexicana finalmente rindió frutos antes del descanso. Al minuto 42, la SNM armó una jugada por la banda que terminó con un servicio peligroso dentro del área. Ahí apareció Raúl Jiménez, quien anticipó a la defensa y empujó la pelota al fondo de la red. El gol desató la euforia en las tribunas del Nemesio Diez y devolvió la esperanza a los aficionados, que veían cómo su equipo comenzaba a acercarse a la remontada.
En la segunda mitad el guión no cambió. México siguió atacando mientras Honduras intentaba resistir y apostar por el contragolpe. En uno de esos intentos, los visitantes estuvieron cerca de marcar con un disparo dentro del área que obligó al portero Luis Ángel Malagón a realizar una atajada clave.
La respuesta mexicana llegó poco después. Al minuto 72, tras una jugada a balón parado, el esférico quedó suelto dentro del área y Henry Martín reaccionó más rápido que todos para mandar la pelota al fondo de la portería. Con ese tanto, el marcador se puso 2-0 y el global quedó empatado, lo que encendió aún más el ambiente en Toluca.
Con el impulso de la afición y el dominio del partido, México siguió insistiendo hasta conseguir el gol que cambió por completo la eliminatoria. Al minuto 85, el balón llegó a los pies de Jorge Sánchez, quien dentro del área sacó un disparo potente que dejó sin oportunidad al guardameta hondureño. El 3-0 desató la celebración en el estadio, porque significaba que el Tricolor ya estaba arriba en el marcador global.
Cuando el partido ya se encontraba en tiempo de compensación, México tuvo la oportunidad de sellar definitivamente la victoria. El árbitro marcó un penal a favor del conjunto local y Henry Martín tomó la responsabilidad. El delantero ejecutó con seguridad y envió el balón al fondo de la portería para firmar el 4-0 definitivo y su doblete personal.
Momentos clave del partido
A pesar de la goleada, el encuentro tuvo momentos que pudieron cambiar la historia. La intervención de Malagón en la segunda mitad fue fundamental para evitar un gol hondureño que habría complicado seriamente la remontada mexicana, ya que el gol de visitante obligaba al a la Selección Mexicana a marcar aún más tantos. También hubo algunas jugadas polémicas en el área catracha que generaron reclamos desde la banca visitante, aunque ninguna cambió el rumbo del encuentro.
Reacciones tras el partido
Al terminar el encuentro, el técnico Javier Aguirre destacó el carácter de su equipo para revertir la desventaja de la ida y elogió la actitud ofensiva que mostraron sus jugadores. Por su parte, Henry Martín, autor de dos goles, señaló que la clave fue no desesperarse y mantener la presión hasta encontrar los espacios que permitieron abrir la defensa hondureña.
La noche en Toluca terminó convirtiéndose en una de esas jornadas que el aficionado mexicano disfruta contar: un estadio encendido, un equipo decidido a remontar y una goleada que transformó una desventaja complicada en una clasificación memorable dentro de la Nations League.
El escepticismo de la prensa mexicana previo a la vuelta
En las horas previas al juego, me dediqué a preguntar a los colegas de la prensa sobre sus predicciones en relación al marcador de ésta noche y si México lograría el boleto al “Final Four”: Miguel Herrera, Jorge Mercader, Carlos Rodrigo Hernández y Mauricio Ymay nos lo dejaron saber. Mercader afirmó que México ganaba 2-1, pero que se quedaba en la orilla, mientras que Carlos Rodrigo Hernández nos dijo que el TRICOLOR ganaría 2-1, pero que no lograría el boleto. Mauricio Ymay dijo “ojalá nos alcance” y vaticinó un 3-0 y Miguel Herrera predijo un 2-0 y que la Selección Nacional avanzaría a través de los penales. Un servidor, románticamente visualicé un 4-1.
