Países Bajos dejó escapar una victoria que parecía segura y terminó empatando 2-2 ante Japón en su debut dentro del Grupo F de la Copa del Mundo 2026. En el Estadio Dallas, la escuadra dirigida por Ronald Koeman mostró destellos de calidad, pero pagó caro su conservadurismo en los minutos finales.
La primera mitad estuvo marcada por la cautela de ambos equipos. La Oranje monopolizó la posesión del balón, aunque careció de profundidad para romper el orden defensivo japonés. En medio de un partido trabado y con pocas oportunidades, Frenkie de Jong fue el elemento más destacado de los neerlandeses gracias a su manejo del mediocampo y su capacidad para recuperar balones.
El encuentro cambió tras el descanso. Apenas al minuto 50, Ryan Gravenberch envió un preciso centro que Virgil van Dijk convirtió en el 1-0 con un sólido remate de cabeza. Sin embargo, la ventaja duró poco. Siete minutos más tarde, Keito Nakamura aprovechó una desatención defensiva para igualar el marcador y devolver la confianza al conjunto asiático.
Cuando Japón parecía crecer en el partido, apareció Crysencio Summerville. El atacante recibió un pase de Gravenberch y sacó un potente disparo para devolver la ventaja a los europeos al minuto 64. El gol parecía encaminar a los neerlandeses hacia sus primeros tres puntos del torneo.
No obstante, Koeman apostó por proteger el resultado con modificaciones defensivas y cedió completamente la iniciativa. Japón adelantó líneas, presionó constantemente y encontró recompensa cerca del final. Al minuto 88, Daichi Kamada apareció dentro del área para conectar un remate que venció a Bart Verbruggen y decretó el definitivo 2-2.
Aunque Países Bajos mantuvo su histórica racha sin derrotas en debuts mundialistas desde 1938, el empate dejó una sensación amarga. En contraste, Japón celebró un punto obtenido gracias a su perseverancia y confirmó que será un rival complicado en la lucha por avanzar a la siguiente ronda.
