La segunda fecha de la justa mundialista arrancó la mañana de este jueves con el encuentro entre Sudáfrica y Chequia, un duelo clave de cara a las aspiraciones de ambas selecciones en el certamen, más aún considerando que las cabezas del Grupo A, Corea y México, se enfrentan por la noche, lo que en el papel significó una ventana de oportunidad para meterse en la pelea por la clasificación a la fase eliminatoria.
De esta forma, Tori Penso, histórica árbitra y segunda mujer en dirigir un partido de Copa Mundial de la FIFA como juez central, dio inicio a las acciones en Atlanta.
La primera gran aproximación del encuentro terminó por traducirse en la ventaja para los europeos apenas al minuto seis. Una jugada gestada por la banda derecha terminó con Alexandr Sojka habilitando a Michal Sadílek, quien definió para adelantar a los checos y encaminar un encuentro que, por bastantes pasajes estuvo bajo control por parte de los europeos.
Con la ventaja en el marcador, Chequia intentó ampliar distancias, aunque se encontró con una escuadra sudafricana que supo aguantar los embates durante el partido y que con el paso de los minutos comenzó a ganar protagonismo sobre el terreno de juego, asentándose de mejor manera y apropiándose de la tenencia de la pelota.
La insistencia de los Bafana Bafana terminó por rendir frutos en la recta final del compromiso, pues al minuto 81, una mano de Pavel Šulc dentro del área, tras un disparo de Thapelo Maseko, fue señalada como penalti por la silbante estadounidense.
Teboho Mokoena fue el encargado de ejecutar desde los once pasos, quien no desaprovechó la oportunidad, enviando el balón al fondo de las redes para decretar el empate definitivo y rescatar una unidad para los africanos en Atlanta.
Con este resultado, tanto Chequia como Sudáfrica sumaron su primer punto en la Copa Mundial de la FIFA 2026 y se mantienen a la expectativa de lo que pueda ocurrir más tarde entre Corea y México, encuentro que cerrará la actividad del Grupo A en esta segunda jornada. Sin embargo, independientemente del resultado en Guadalajara, ambas escuadras se mantendrán en el fondo del sector.
