Los vigentes campeones de la Liga MX comenzarán este jueves 6 de agosto su participación en la Leagues Cup. El equipo dirigido por Joel Huiqui llega tras sufrir su primer descalabro bajo el mando del estratega mexicano, luego de caer 3-2 ante Atlante. Ahora, La Máquina buscará reencontrarse con la victoria y arrancar con el pie derecho un torneo que, a lo largo de su historia, le ha dejado tanto alegrías como frustraciones.
En la fase de grupos, Cruz Azul enfrentará a Philadelphia Union, New York City FC y Chicago Fire, tres rivales de la Major League Soccer (MLS) que pondrán a prueba el nivel del conjunto celeste. En el papel, el compromiso más exigente será ante el Chicago Fire de Robert Lewandowski, uno de los equipos más competitivos de la Conferencia Este, por lo que sumar puntos en ese encuentro podría ser clave para sus aspiraciones de avanzar a la siguiente ronda.
La historia de Cruz Azul en la Leagues Cup ha estado marcada por los contrastes. En la edición inaugural del certamen, celebrada en 2019, los cementeros derrotaron 2-1 a Tigres en la final para convertirse en los primeros campeones del torneo. Sin embargo, aquel exitoso debut no tuvo continuidad y, desde entonces, el club no ha logrado volver a conquistar el título ni firmar una actuación que lo devuelva al protagonismo en la competencia.
En su participación más reciente en la Leagues Cup, Cruz Azul llegó con grandes expectativas tras conquistar la Copa de Campeones de la Concacaf 2025 bajo la dirección de Vicente Sánchez y con Joel Huiqui como parte del cuerpo técnico. Posteriormente, Nicolás Larcamón tomó las riendas del equipo para afrontar el certamen; sin embargo, el proyecto sufrió un duro revés al recibir una de las goleadas más contundentes de la historia reciente del club. Aquella derrota terminó por condenar a La Máquina a una temprana eliminación en la fase de grupos.
Joel Huiqui dirige a un plantel que, bajo su mando, se ha consolidado como uno de los principales candidatos al título. En caso de conquistar la Leagues Cup, el estratega mexicano sumaría su tercer campeonato al frente de Cruz Azul. Sin embargo, los antecedentes recientes del club en este torneo añaden una presión extra sobre el técnico celeste.
