Aunque todo apuntaba a que Erik Lira se convertiría en nuevo jugador del Mónaco, el fichaje se vino abajo en las últimas horas. El mercado de transferencias en Francia llegó a su fin y el mediocampista mexicano continuará en Cruz Azul para el Apertura 2026, pese a que ambos clubes habían alcanzado un acuerdo y el propio jugador tenía encaminado su vínculo con el conjunto del Principado.
La operación se cayó debido a que Folarin Balogun, delantero estadounidense, no concretó su traspaso al Everton. El movimiento era clave para liberar una plaza en la plantilla del Mónaco y, finalmente, terminó por frenar la llegada de Lira, justo cuando el mercado de fichajes en Francia cerró este martes a las 12:00 horas, tiempo del centro de México.
Personas cercanas a ambas partes informaron a mediotiempo que Erik Lira ya había presentado y aprobado los exámenes médicos con el AS Mónaco. Incluso, el jugador de Cruz Azul tenía preparado su viaje a Europa para incorporarse al conjunto francés; sin embargo, la permanencia de Balogun en el club terminó por echar abajo la operación.
La noticia representa un duro golpe para el futbolista mexicano, sobre todo porque la propia directiva de Cruz Azul había dado por hecho su salida. El presidente del club, Víctor Velázquez, incluso había confirmado públicamente que Lira se convertiría en jugador del Mónaco.
“Tal vez hubiésemos querido otras, pero nos sentimos tranquilos porque, sobre todo, fue un compromiso con Erik, de que lo íbamos a apoyar si venía una oferta para Europa. Era su ilusión de jugar en Europa y adelante. Por nuestra parte, pienso que sí nos demoramos en la negociación, pero, pues, al final tampoco el Mónaco tenía plaza. Ahorita la está liberando y, pues, ya se está concretando”, declaró Velázquez durante la presentación de “Nación Azul”, programa que busca reconocer a los aficionados celestes alrededor del mundo.
Aunque el mediocampista de Cruz Azul contaba con otras opciones para continuar su carrera en Europa e incluso recibió interés de clubes de otros continentes, todo apunta a que Erik Lira permanecerá con La Máquina durante el resto del año.
En las últimas semanas también se había reportado una oferta procedente de Rusia; sin embargo, esta opción no terminó por avanzar debido a que Lira quería irse a Francia. De esta manera, y tras la frustrada operación con el Mónaco, Erik Lira deberá continuar en Cruz Azul, al menos hasta que vuelva a abrirse una nueva ventana de transferencias.
