En la historia de la Selección Mexicana en las Copas Mundiales de la FIFA, la posición de defensa central por derecha, el famoso “2”, ha sido ocupada por auténticas leyendas que marcaron nuestra memoria, por su liderazgo y solidez.
En la Copa Mundial de Uruguay 1930, Rafael Garza Gutiérrez, de 27 años, del Club América, también era el capitán, jugaba con defensa central, cuando el técnico Juan Luque jugaba con línea de tres, en su 1-3-4-3.
En el Mundial de Brasil 1950, Manuel Gutiérrez, de 26 años, jugaba para el Club América, fue el central derecho del TRICOLOR. La formación era un 1-4-2-4
Para Suiza 1954, el central por derecha del 1-4-2-4 de Antonio López Herranz, fue Saturnino Martínez, de 27 años, del Club Necaxa.
En Suecia 1958, misma formación y mismo técnico, la posición fue defendida por Jesús del Muro, de 20 años del Atlas de Guadalajara.
En Chile 1962, en una formación 1-3-4-2-1, tocó el turno también a Jesús del Muro, de 24 años y continuaba en el Atlas de Guadalajara. El técnico fue el histórico Ignacio Trélles.
En Inglaterra 1966, “Nacho” Trélles continuaba como el técnico nacional y su central derecho titular fue Gustavo el “Halcón” Peña, de 24 años, del Club Deportivo Oro, con un sistema 1-4-2-4.
Javier el “Kalimán” Guzmán, a sus 25 años de edad y jugador del Cruz Azul, fue el central por derecha titular de la Selección Nacional en la Copa del Mundo de México 1970, en el esquema táctico del 1-4-4-2 del técnico Raúl Cárdenas.
Para Argentina 1978, la posición titular la ocupó, del Deportivo Toluca Fútbol Club y de 27 años de edad, Eduardo Ramos, cuando el técnico José Antonio Roca practicaba un 1-4-3-3.
En la Copa Mundial de México 1986, tocó turno al jugador de Pumas, Félix Cruz Barbosa, de 25 años, como el central por derecha titular de la Selección Mexicana de Fútbol con el 1-4-5-1 de Bora Milutinovic.
En Estados Unidos ´94, el central derecho fue defendido por el jugador de los Pumas de la U.N.A.M., Juan de Dios Ramírez Perales, a sus 25 años, en el 1-4-4-2 del técnico Miguel Mejía Barón.
Para el Mundial de Francia 1998, tocó el turno a Claudio Suárez, a sus 29 años, cuando ya militaba en las Chivas Rayadas del Guadalajara, ser el responsable de la central por derecha del conjunto mexica, que presentaba un dibujo del 1-4-3-1-2 de Manuel Lapuente.
La defensa central por derecha, fue una posición que se alternaban entre Salvador Carmona y Manuel Vidrio en la “línea de cinco”, en la cual se usan tres defensas centrales; formación que dibujó en la Copa Mundial de Corea-Japón 2002, el 1-5-3-2 del técnico Javier Aguirre. Normalmente Rafael Márquez era el central-central, el líbero y quien salía jugando desde atrás para sacar la pelota limpia, una salida dúctil.
En Alemania 2006 la posición titular como defensa central derecho la ocupó principalmente Ricardo Osorio, a sus 26 años, en el 1-5-3-2 de Ricardo Antonio La Volpe. En ésta zaga de tres defensas centrales, el común denominador fue el de Huajuapan de León, Oaxaca, Rafa Márquez como líbero por el centro y Carlos Salcido por izquierda; sólamente para enfrentar a Portugal ingresó Francisco el “Maza” Rodríguez, Salcido fue recorrido a la lateral izquierda y Gonzalo Pineda al medio campo.
Sudáfrica 2010 vio a Francisco el “Maza” Rodríguez, jugador del PSV Eindhoven, a sus 28 años, defendió la defensa central por derecha, en el sistema 1-4-3-3 y el 1-5-3-2 que alternó Javier Aguirre en el mundial. Contra Francia paró línea de cinco, “Maza”, Salcido y Moreno. La central por izquierda normalmente fue para Héctor Moreno, excepto contra Argentina, que la ocupó Salcido. En 2010, aunque Rafa Márquez es un central natural, jugó principalmente como pivote o contención.
Francisco el “Maza” Rodríguez del Club América, a los 32 años de edad, fue el central por derecha de Miguel Herrera y su 1-5-3-2 en la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014TM. El mazatleco siempre formó como central por derecha, Rafa Márquez como central-central o mejor conocido como líbero y Héctor Moreno como central por izquierda.
En la Copa Mundial de Rusia 2018TM, en el 1-4-2-3-1 del profe Juan Carlos Osorio, la posición fue ocupada por Carlos Salcedo, del Eintracht Frankfurt de Alemania, a sus 24 años, excepto en el juego contra Alemania, donde fue Hugo Ayala, del Club Tigres, a sus 31 años. En el juego definitorio contra Brasil, en los 8os de Final, Héctor Moreno no alineó por acumulación de tarjetas amarillas, la central la ocuparon Hugo Ayala y Salcedo.
César Montes, a sus 25 años cumplidos y jugador de Rayados del Monterrey, también fue el central por derecha titular de Gerardo Martino en la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022TM, 1-4-3-3 fue el esquema táctico usado en diciembre de 2022. Sólamente en el juego contra Argentina, Martino jugó con línea de cinco y los centrales fueron Néstor Araujo, Montes como líbero y Héctor Moreno.
¿Con quién me quedo?
Por decisión unánime, sin duda, Rafael Márquez, el “Káiser de Michoacán”, es considerado el mejor defensa central en la historia de la Selección Mexicana en Mundiales debido a su liderazgo inigualable y calidad técnica. Su legado incluye haber disputado cinco Copas del Mundo como capitán (2002, 2006, 2010, 2014 y 2018) y anotado en tres ediciones distintas. Rafa destacaba por su salida limpia de pelota, su extraordinaria capacidad de realizar pases de larga distancia, cubría un área importante a su alrededor, cuando se desplazaba para anticipar o “fildear” una pelota, parecía que flotaba, que levitaba, además de una lectura táctica de alto nivel en Selección y como bastión del FC Barcelona.
¿Quién se proyecta para ser el central por derecha titular en el Mundial del 2026?
De cara a la próxima Copa del Mundo, la zaga derecha de México tiene un nombre propio en el esquema de Javier Aguirre, aunque no exento de dudas de último momento:
El pilar de la zaga: César “Cachorro” Montes se perfila como el titular indiscutible. Su dominio del juego aéreo, la experiencia acumulada en el fútbol europeo y sus sólidos números en éste ciclo mundialista lo colocan como el líder defensivo del TRI al jugador del Lokomotiv de Moscú desde septiembre del 2024.
La señal de alerta: A pesar de su importancia, una reciente lesión muscular ha encendido las alarmas en el cuerpo técnico. Existe la incertidumbre de si Montes podrá llegar al cien por ciento para el arranque del torneo o si su preparación se verá interrumpida.
El plan de respaldo: Ante éste escenario, Aguirre ya contempla variantes. Jugadores como Israel Reyes y Ramón Juárez han levantado la mano, ganándose la confianza necesaria para asumir la responsabilidad de proteger el área nacional si el “Cachorro” no está disponible.
