Cada cuatro años, existen dos eventos que funcionan como punto de encuentro entre múltiples culturas alrededor del globo: los Juegos Olímpicos y la Copa Mundial de la FIFA. Más allá de lo deportivo, ambos certámenes se convierten en escenarios donde millones de personas comparten tradiciones, costumbres y formas de vivir una misma pasión, aun cuando se encuentren a miles de kilómetros de distancia.
Desde sus inicios, la justa mundialista no fue precisamente un producto accesible para todos. Más que venderse como un producto, fue concebida como un espectáculo capaz de captar la atención del mundo entero, aunque durante gran parte de su historia asistir a una Copa del Mundo estuvo reservado para unos cuantos, ya fuera por cuestiones económicas, geográficas o simplemente por las limitaciones propias de cada época.
Sin embargo, incluso cuando estar dentro de un estadio era un privilegio, la gente siempre tuvo una ventana de acceso al certamen. Tampoco era algo descabellado encontrar a personas de la clase trabajadora en las tribunas, especialmente en las primeras décadas del torneo. Basta con escuchar las historias de generaciones pasadas sobre sus experiencias en las Copas del Mundo de México 1970 y 1986, ediciones que para muchos aficionados representaron una oportunidad real de vivir de cerca el evento más importante del fútbol.
A día de hoy, el panorama es muy distinto. Los precios se han vuelto prácticamente inconcebibles para el aficionado común, para esa gente que, en la práctica, es la que llena cada quince días los estadios de sus respectivos clubes. Aquellos que sostienen la cultura futbolística semana a semana, son, paradójicamente, quienes cada vez encuentran más lejano el acceso a la máxima fiesta del deporte.
Esto genera una incógnita inevitable: ¿a quién va dirigida realmente esta celebración? Porque, más allá de las cifras récord y las enormes ganancias que deja el torneo, pareciera que los únicos que siempre salen beneficiados son las grandes corporaciones detrás del balón.
Mientras unos ganan, los aficionados pierden, y más importante aún, pierde el propio deporte. La presencia del aficionado real, el que no viaja por una fotografía para redes sociales, sino por el sentimiento de pertenencia; el que siente al equipo como algo suyo y vive el fútbol como parte de su identidad, es, por demás, un elemento fundamental de este espectáculo. Sin esa gente, el fútbol corre el riesgo de convertirse únicamente en un producto más, perdiendo parte de aquello que lo hizo el deporte más popular del planeta.
