La National Football League romperá con décadas de tradición para dar inicio a la temporada regular 2026. En un movimiento sumamente inusual, el partido inaugural; o mejor dicho la “revancha” inaugural de alto nivel será el miércoles 9 de septiembre de 2026: New England Patriots contra los actuales campeones del Super Bowl LX, los Seahawks, en el Lumen Field.
Este arranque a mitad de semana representará una anomalía estadística y cultural para la liga ya que es la segunda vez en 75 años que la NFL inaugura una temporada regular en un día miércoles. Un acto que no se veía desde el 2012. En aquella ocasión el partido se adelantó al miércoles 5 de septiembre por el discurso de aceptación del entonces presidente Barack Obama en la Convención Nacional Democrática, esto, para evitar competir por la audiencia televisiva.
En este año, el factor del cambio inusual se debe al mercado internacional: el primer partido internacional de temporada regular en Australia. La Liga ha programado un histórico encuentro de semana 1 en el Melbourne Cricket Ground, donde los Rams – administrativamente locales – se medirán a los 49ers. Hubo dos grandes razones: salvaguardar el horario estelar de este masivo evento internacional en territorio de Oceanía; y dos, las estrictas restricciones de la Ley de Transmisiones Deportivas de 1961 (Sports Broadcasting Act) en Estados Unidos, la cual prohíbe legalmente a la NFL televisar partidos los viernes por la noche y los sábados para proteger el Futbol Americano Universitario. La Liga se vio obligada a adelantar el juego al día miércoles.
Los Seahawks y Patriots gozarán de 10 días completos de recuperación física y planeación estratégica antes de encarar sus respectivos compromisos de la semana 2 programados para el 20 de septiembre.
